Alter Hund – na und?!, DVD von Viviane Theby und Michaela Hares

Viele neue Trainings- und Beschäftigungsmöglichkeiten sind für gesunde und aktive Hunde ausgelegt, umso mehr habe ich mich über diese DVD gefreut und war sehr gespannt auf deren Inhalt. Meine zwei rüstigen “Hunde-Rentnerinnen” im Alter von ca. 15 Jahren, zählen ganz und gar nicht zum „alten Eisen“. Beide fordern ihre tägliche altersgerechte Beschäftigung. Sie haben nach wie vor viel Spaß am Training – auch beim Erlernen neuer Aufgaben.

Immer wieder höre ich Hundehalter sagen: „Der Hund ist zu alt, das lernt er nicht mehr.“ Fragt man nach, kommt die Begründung: „Was Hänschen nicht lernt, lernt Hans nimmer mehr…“ Stimmt das? Sprichwörter dienen dazu komplexe Zusammenhänge in Kurzform zu erklären. Doch im Lauf der Zeit kann es passieren, dass die ursprüngliche Bedeutung sich verändert oder die eigentliche Aussage nicht mehr zeitgemäß ist. So sollte die Aussage wohl bedeuten, dass Lernen mit steigendem Lebensalter schwieriger wird oder gar unmöglich ist. „Nimmermehr“ klingt ja schon ziemlich endgültig…

Da sich dieses Sprichwort eigentlich auf Menschen bezieht, sollten Kinder von ihren Eltern wohl damit angehalten werden in der Schule eifrig zu lernen. Außerdem wird mit der Lebensweisheit suggeriert, dass es eine zeitliche Begrenzung für den Erwerb von Fähigkeiten gibt. Nun ist dieses Sprichwort schon sehr alt. Daher ist in diesem Zusammenhang auch wichtig zu beachten, dass es vor ca. 100 Jahren im Vergleich zu heute, nur einen Bruchteil an allgemein zugänglicher Bildung und schulischer Ausbildung gab.
Aus damaliger Sicht war es durchaus sinnvoll, dass Eltern ihren Kindern klar machen wollten, dass sie das schulische Wissen aus acht Jahren „Volksschule“ nutzen.
Höhere Bildung war sogar meist einem kleinen Kreis der oberen Gesellschaftsschicht vorbehalten. Dass Bildung für uns heutzutage überall und immer zugänglich ist, egal welchen Geschlechtes oder welcher Herkunft ist wohl einer unserer größten Reichtümer der Neuzeit.
Aber was nützt es uns, wenn die sprichwörtliche Prophezeiung doch zutrifft und wir im Alter nichts mehr lernen könnten. Ist das wirklich so? Gibt es Dinge, die nur Hänschen lernen kann und Hans nimmermehr? Die moderne Wissenschaft sagt: Dies stimmt bedingt. Junge Lebewesen lernen meist sehr schnell und haben eine hohe Aufnahmefähigkeit. Ältere Lebewesen lernen komplexe Inhalte besser, auch wenn es im fortgeschrittenen Alter nicht mehr ganz so schnell geht. Jedes Lebewesen bringt dabei noch seine individuelle „Hardware“ – also sein Gehirn – samt Talenten und physischen Gegebenheiten mit. Also entscheidet nicht allein die „Software“, also das, was wir lernen wollen, ob es uns leicht oder schwer fällt zu lernen.

Ist dann dieses Sprichwort in seinem Sinn heute noch anwendbar? Gibt es doch eine „Deadline“ für den Erwerb von Fähigkeiten? Und wenn ja, wann hört Lernen auf?
Alle Lebewesen altern und werden von Hänschen zum Hans. Bei einigen geht der Alterungsprozess etwas schneller, manche scheinen sehr lange jugendlich und agil zu bleiben. Die Prophezeiung des Sprichwortes, dass in dem „Computer im Oberstübchen“ das Licht ausgeht und die Festplatte den Dienst versagt, wenn ein Lebewesen eine bestimmte Altersgrenze überschritten hat, ist heutzutage ganz klar widerlegt. Die Wissenschaft hat inzwischen viele Erkenntnisse darüber, dass das Gehirn eines älteren Lebewesens nicht mehr so leistungsfähig ist, wie das Gehirn eines jungen. Lernen ist jedoch ein Prozess, der immer stattfindet, auch bis ins hohe Alter. Wie auch sonst sollten Lebewesen in der Lage sein sich den ständigen Neuerungen, mit denen sie täglich konfrontiert werden, anzupassen? All das ist Lernen. Jeden Tag sind unsere Hunde umgeben von neuen Eindrücken und Anforderungen. Kommunikation in jeglicher Form, mit Artgenossen, Menschen und anderen Tieren. Auch neue Umgebungen, Veränderungen im Alltag und wechselnde Spazierwege bieten Situationen in denen unsere Hunde lernen. So weiß man heute, dass im Welpenalter die wichtige Plattform gelegt wird, auf die dann später das weitere kognitive Know-how aufbaut, doch auch ältere Hunde können sich weiter entwickeln und sind gelehrige Schüler.

Die DVD „Alter Hund – na und!“ zeigt wunderbar anschaulich, dass auch alte Hunde noch Neues lernen können und wie man sie agil und fit halten kann. Der Aufbau der Übungen und der Nutzen werden für jedermann verständlich erklärt und teils sogar mit Zeitlupen-Aufnahmen veranschaulicht. Durch gezielte Gymnastik und isometrische Übungen kann man die Hundesenioren altersgemäß körperlich fordern und fördern. Das Cavaletti-Training verbindet vielerlei Elemente, wie gezieltes Nutzen der Vorder- und Hinterpfoten in verschiedenen Gangarten. Tricks, Geräteturnen und Balanceübungen als Herausforderung für die rüstigen Hunderentner oder Hunde, die im mittleren Lebensabschnitt auf ältere Tage vorbereitet werden sollen. Schnüffelspiele lasten Hunde allen Alters prima aus, ohne sie körperlich stark zu beanspruchen, so ist dies auch eine tolle Aufgabe für Hunde mit Handicap. Es ist für jeden etwas dabei.

Im Alter geht das Lernen bei unseren Hunden vielleicht nicht mehr ganz so schnell, aber auch neue Lerninhalte sind kein Problem. Die Vielfältigkeit des Lernens ist immens und die Lernleistung, die das Gehirn eines gesunden Lebewesens vollbringen kann, ist enorm.  Hunde lernen ein Leben lang, daher wäre es zu schade einen Hund aufs Abstellgleis zu stellen nur aufgrund seines fortgeschrittenen Alters. Man braucht vielleicht ein wenig mehr Geduld, weil die felligen Senioren nicht mehr so gut hören oder sehen, aber der Spaß bleibt der gleiche, egal in welchem Alter. Auf der DVD „Alter Hund – na und“ sind passende Übungen für jeden Hundetyp, die für gemeinsamen Spaß sorgen und dabei auch noch die Gesundheit des Hundes fördern. Stellen wir also die Aussage „Was Hänschen nicht lernt, lernt Hans nimmermehr“ besser auf das „Ausreden-Abstellgleis“ und gönnen auch den älteren Fellnasen viele schöne Trainingsstunden in denen sie ihr Können beweisen dürfen.

Fazit: Ich kann bei meinen Hundeseniorinnen den positiven Effekt solcher Übungen absolut bestätigen und hoffe, dass durch die DVD von Viviane Theby und Michaela Hares viele Hundehalter ermutigt werden auch den älteren Hundesemestern Training zugutekommen zu lassen – Kaufempfehlung und ein echter Easy Dogs Insidertipp!

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